Kihívás meghatározni, hogy mit jelent a „jólét” az Egyesült Államokban, de létfontosságú, hogy pontosan megértsük, mi is az, mielőtt az előnyökhöz és hátrányokhoz viszonyulna. A jólétnek számos előnye és hátránya van, és a téma továbbra is erős érzelmeket vált ki az amerikaiakban minden politikai meggyőződésből.
Mi a jólét?
A jólét tágan definiálható olyan, adófizetők által finanszírozott kormányzati programként, amely olyan egyéneknek vagy csoportoknak nyújt pénzügyi segítséget, akik nem tudják eltartani magukat.
Az Egyesült Államokban a jóléti programokat mind az állam, mind a szövetségi kormányok igazgatják. Ezek rászorultságtól függő programok, ami azt jelenti, hogy az egyénnek bizonyítania kell, hogy szüksége van rá, mielőtt jóváhagyják az ellátásokra.
Példák a jóléti programok széles skálájára:
- Átmeneti segélynyújtás rászoruló családoknak (TANF)
- Medicaid
- Kiegészítő biztonsági jövedelem (SSI)
- Kiegészítő Táplálkozási Segítő Program (SNAP)
- Lakhatási támogatás
- Head Start
- Kiegészítő táplálkozási program nőknek, csecsemőknek és gyermekeknek (WIC)
A jóléti statisztikák megtekintése segíthet jobban megérteni, hogyan használják a programokat. A jóléti programok a fogyatékkal élőkre vagy gyermeket nevelőkre összpontosítanak. Ha nem vagy fogyatékos, és nem nevelsz gyereket, nagyon nehéz lehet jóléti segélyre való jogosultság és annak fenntartása.
Érvek a jólét mellett
A jólét pártolói rámutatnak a programok által a szegények és családjaik számára nyújtott számos előnyre.
Nagy szükséglet az amerikaiak körében
Az érdekvédők rámutatnak a jóléti programok számos előnyére. 2016 szeptemberéig több mint 67 millió amerikai kapott jóléti segélyt a kormánytól, és több mint 70 millió amerikai jogosult a Medicaidre. Nyilvánvaló, hogy nagyon sok rászoruló van, és a jólét segít abban, hogy segítséget találjanak.
Segít a gyerekeken
Az Országos Közszolgálati Rádió (NPR) jelentése szerint egy hosszú távú tanulmány kimutatta, hogy a legelső jóléti program, az Anyák Nyugdíjprogramja pozitív hatással volt a gyerekekre. Úgy tűnt, hogy a program lehetővé tette a kedvezményezettek számára, hogy tovább maradjanak az oktatásban, és fiatal felnőttként többet kereshessenek, valamint meghosszabbította élettartamukat.
Bűnözés csökkentése
A jólétet pártoló emberek arra is rámutatnak, hogy ez csökkentheti a bűnözési arányt azáltal, hogy segít az embereknek elkerülni a kétségbeesést, ahol szükségük van kétségbeesett dolgokra, például lopásra, autórablásra stb. Ennek eredményeként a jólét segíthet megvédeni a közép- és felső osztályt attól, hogy bűncselekmény áldozatává váljon.
Társadalmi Jó
Összességében a jólét hívei érdekeltek abban, hogy megelőzzék az éhezést, a betegségeket és a nyomort a társadalom legszegényebb rétegei körében. Úgy gondolják, hogy a jóléti rendszer a legjobb társadalmi jó kifejezése.
Érvek a jólét ellen
Nem mindenki támogatja a jólétet. A jólét elleni küzdelem okai gyakran a következők:
Túl sok adó
A jóléti pénz az emberektől adózáson keresztül érkezik. A jólét ellenzői nem szeretik, ha a kormány elveszi az adópénzüket és odaadja másnak. Ehelyett néhány ember, aki ellenzi a jólétet, arra ösztönzi az érintett személyeket, hogy keressenek jól működő jótékonysági szervezeteket és támogassák őket, ahelyett, hogy ezt a felelősséget a kormányra ruháznák.
Függőség létrehozása
A jólét ellenzői is úgy érzik, hogy a jóléti programok függőséget keltenek, és olyan élethelyzetet produkálnak, ahol jobb jólétben részesülni, mint dolgozni. Előfordulhat, hogy a segélyezettek „jóléti csapdába” kerülnek, ahol ha túl sokat dolgoznak, olyan juttatásokat veszítenek el, amelyeket nem tudnak pótolni.
Túl drága a karbantartáshoz
Sok kritikus aggódik amiatt, hogy a jólét túl gyorsan növekszik. Úgy érzik, hogy a jóléti programok növekedése csődbe viszi az Egyesült Államok gazdaságát, és a létező programok nem csökkentik a szegénység okait. Véleményük szerint ezt tovább rontják a bevándorlási problémák, és az az elképzelés, hogy az illegális bevándorlók olyan jólétet használnak ki, amit nem kellene.
Csalás
A jóléti kritikusok szintén nagyon aggódnak a jóléti csalások miatt, megjegyezve, hogy hét jóléti program szerepel az Iroda Menedzsment és Költségvetési (OMB) azon programjainak listáján, amelyek évi 750 millió dollár feletti kifizetéseket tartalmaznak. A jóléti csalás még jobban megadóztatja az amúgy is kifeszített rendszert.
Segítség azoknak, akik nem érdemlik meg
A jóléti ellenzők azon is aggódnak, hogy segítsenek azoknak, akik nem igazán rászorulnak, beleértve azokat is, akik rosszul döntenek, és alkohol- és kábítószer-függőségben szenvednek. Úgy érzik, hogy azoknak az amerikaiaknak kell ezt tenniük, akik tudnak dolgozni, és csak az igazán szegények és fogyatékkal élők kaphatnak segítséget.
Előrelépés
A jólét híveinek és ellenzőinek egyaránt vannak jó pontjai. Fontos, hogy a rászorulók módot kapjanak arra, hogy segítséget kapjanak anélkül, hogy függőséget vagy „jóléti csapdát” hoznának létre.
A személyes felelősségről és a munkalehetőségekről szóló 1996-os törvény egy „jóléti reform” törvény, amely előírja az államoknak, hogy biztosítsák, hogy a jólétben részesülők munkát keressenek. A törvény átfogó gyermektámogatási végrehajtást is tartalmaz, és pénzügyi ösztönzőket biztosít a családok számára, hogy a jólétből a munkaerőpiacra lépjenek. Sok esetben a jóléti segítségnyújtás is időkorlátos.
Létfontosságú a jóléti programok megfelelő felügyelete, miközben segíti a gyermekeket abban, hogy a lehető legjobban kezdjék el az életet. Amit persze nehéz tudni, az az, hogy hogyan lehet elérni ezeket a célokat. Mindkét oldal érvei megértésének és megvitatásának folytatása az első lépés a rászoruló amerikaiak problémájának valódi megoldása felé.
