A talajszennyezés hosszú távú hatásai sokrétűek, és a szennyezés természetétől függően nehezen kezelhetők.
Hogyan szennyeződik a talaj
A talaj önmagában egyfajta ökoszisztéma, és viszonylag érzékeny a rákerülő idegen anyagokra. Ez jó nekünk abban az esetben, ha talajjavítót, műtrágyát és komposztot szeretnénk hozzáadni a talaj egészségesebbé tételéhez, de nem olyan jó, ha talajszennyezésről van szó.
A talaj szennyeződésének sokféle módja van, például:
- Szivárgás egy szemétlerakóból
- Ipari hulladék kibocsátása a talajba
- A szennyezett víz beszivárgása a talajba
- Föld alatti tárolótartályok megrepedése
- Pesticidek, gyomirtó szerek vagy műtrágyák túlzott kijuttatása
- Szilárd hulladék szivárgás
A talajszennyezést okozó leggyakoribb vegyszerek:
- Álolaj szénhidrogének
- Nehézfémek
- Peszticidek
- Oldószerek
A talajszennyezés akkor következik be, amikor ezek a vegyszerek a talajhoz tapadnak, akár közvetlenül a talajra ömlve, akár a már szennyezett talajjal való érintkezés útján.
Ahogy a világ iparosodottabbá válik, a talajszennyezés hosszú távú hatásai egyre nagyobb problémát jelentenek az egész világon. Úgy gondolják, hogy Kína mezőgazdasági területeinek teljes 150 millió mérföldje szennyezett.
Talajszennyezési problémák
Még akkor is, ha a talajt nem használják élelmiszerként, a szennyeződés egészségügyi aggályos lehet. Ez különösen igaz, ha ez a talaj parkokban, városrészekben vagy más olyan helyeken található, ahol az emberek időt töltenek.
Az egészségügyi hatások eltérőek lesznek attól függően, hogy milyen szennyezőanyag van a talajban. A fejlődési problémáktól, például az ólomnak kitett gyermekeknél, a króm és egyes műtrágyákban található vegyszerek által okozott rákig terjedhet, függetlenül attól, hogy ezeket a vegyszereket még mindig használják, vagy betiltották, de még mindig megtalálhatók a talajban.
Egyes talajszennyező anyagok növelik a leukémia kockázatát, míg mások vesekárosodáshoz, májproblémákhoz és a központi idegrendszer változásaihoz vezethetnek.
Ezek csak a talajszennyezés hosszú távú hatásai. Rövid távon a talajban lévő vegyi anyagoknak való kitettség fejfájást, hányingert, fáradtságot és bőrkiütéseket okozhat az expozíció helyén.
A talajszennyezés hosszú távú környezeti hatásai
Ami a környezetet illeti, a szennyezett talaj áldozatai még súlyosabbak. A szennyezett talajt már nem szabad élelmiszertermesztésre használni, mert a vegyszerek bepiócázhatnak az élelmiszerbe, és károsíthatják az azt fogyasztókat.
Ha szennyezett talajt használnak élelmiszertermesztésre, a föld általában alacsonyabb hozamot hoz, mint ha nem lenne szennyezett. Ez viszont még nagyobb károkat okozhat, mert a növények hiánya a talajban nagyobb eróziót okoz, és a szennyeződéseket olyan földterületre terjeszti, amely korábban nem volt szennyezett.
Ezenkívül a szennyező anyagok megváltoztatják a talaj összetételét és a benne élő mikroorganizmusok típusát. Ha bizonyos szervezetek elpusztulnak a területen, a nagyobb ragadozó állatoknak is el kell költözniük, vagy el kell pusztulniuk, mert elvesztették táplálékkészletüket. Így lehetséges, hogy a talajszennyezés az egész ökoszisztémát megváltoztatja.
A talajszennyezés kezelése
Van néhány módszer a talaj érintetlen állapotának helyreállítására, vagy a romlott talaj eltávolítására, hogy a föld újra mezőgazdasági hasznosításra kerüljön. A szennyezett talajt el lehet szállítani olyan helyre, ahol az emberek nem lesznek kitéve a vegyszereknek, vagy a talajt levegőztetni lehet a vegyi anyagok egy részének eltávolítása érdekében (ami növelheti a levegőszennyezés problémáját, ha a vegyszerek a levegőbe kerülhetnek).
További lehetőségek közé tartozik az úgynevezett bioremidiáció, ahol mikroorganizmusokat használnak fel a szennyezést okozó vegyületek elfogyasztására, valamint a vegyszerek kivonására szolgáló elektromechanikus rendszereket, valamint a vegyi anyagok elszigetelését a szennyezett terület burkolásával.
Egyik sem ideális megoldás. A szennyeződés megelőzése a legjobb út. Nem szünteti meg az összes lehetséges szennyezési problémát, de az ökológiai gazdálkodás jó módja annak, hogy megvédje a talajt (és magát) a peszticidekben és más általános kerti vegyszerekben található vegyszerektől.
