A tejfű a pillangókertek egyik legjobb növénye. Könnyen termeszthető, gyakran újramagozza magát a kertben, nyáron pedig élénk színű virágokat hoz.
Scarlet Milkweed
Az ország különböző régióiban több tucat selyemfűfaj őshonos, de a kertészek által leggyakrabban ültetett selyemfű egy lenyűgöző trópusi faj, az úgynevezett skarlát tejfű vagy vérvirág. Botanikailag Asclepias curavassica néven ismert, sokszínű vörös, sárga és narancssárga virágai vannak a karcsú, sötét színű, három láb magas szárak tetején. A selyemfű színes virágai mellett szokatlan selymes magjaikról is ismert, amelyek ősszel elszállnak a szélben. Évelőként olyan helyeken nő, ahol a téli hőmérséklet 15 fok felett marad, de hidegebb éghajlaton könnyű egynyáriként termeszteni.
A tájban
A skarlát selyemfű üdülőkerti környezetben, más évelő növényekkel keverve, vagy kisebb egynyári növények ültetvényének hátulján. A levélszárak kissé vacak megjelenésűek, így a legjobban néz ki, ha más növényekkel körülöttük, amelyek kitöltik az előtérben lévő teret, nem pedig a szabadban, ahol az egész növény látható. Meleg éghajlaton magot vet, és hasznos lehet vadvirágtelepítéseknél.
Ültetés és telepítés
A skarlát selyemfű könnyen termeszthető magról. Körülbelül hat-nyolc héttel a területeden az utolsó fagy átlagos időpontja előtt vesd el beltérben, virágcserépben, és ültesd ki a szabadba, napos helyre, ha az idő felmelegszik.
A tejfű jól tűri a rossz talajokat, amíg jó a vízelvezetés, és mérsékelt vízigényű. A kártevők és a betegségek ritkán okoznak problémát ezzel vagy bármelyik selyemfűvel, és nem sok a szükséges karbantartás. A kemény fagyok nélküli éghajlaton a skarlát selyemfű télen örökzöld marad, ellenkező esetben azonban a levélszárak elpusztulnak, és a földre vághatók, hogy a növény a gyökerekben átteleljen. Hideg éghajlaton, ahol egynyári növényként termesztik, egyszerűen húzza ki az egész növényt, és indítsa újra magról a következő tavasszal.
Skarlát tejfűfajták
Az alapfajok meglehetősen lenyűgözőek, de a skarlát selyemfűnek több fajtáját is kifejlesztették, amelyek a színválasztási lehetőségeket változtatják.
- A Silky Gold egy tiszta sárga fajta.
- A Silky Deep Red mélyen telített vörös-narancssárga virágai.
- Az Apollo Orange pasztell narancssárga és sárga virágokkal rendelkezik.
Egyéb figyelemre méltó tejfűfajták
Észak-Amerika szinte minden szegletében őshonos tejfű. Amellett, hogy hidegtűrőbbek, mint a trópusi skarlát selyemfű, sokuk kiemelkedő díszítő tulajdonságokkal is rendelkezik. Az alábbiak mindegyike alkalmas vadvirágkeverékek részeként vagy évelő szegélyben való használatra.
- Az Asclepias incarnata, más néven mocsári selyemfű, nagy fürtjei lilás-rózsaszín virágai és nagyon buja lombozata van. Akár három láb magasra is megnő, és jó választás nedves helyekre, bár más, átlagos kertvízzel rendelkező területeken is jól megterem.
- Az Asclepias tuberosa, amelyet általában pillangófűnek neveznek, megjelenésében meglehetősen hasonlít a skarlát tejfűhöz, kivéve, hogy a virágok teljesen narancssárgák. Körülbelül két láb magasra nő, és jó választás a száraz nyugati államok számára.
- Az Asclepias syriaca, más néven közönséges tejfű, érdekes földgömb alakú világoslila virágai és nagy, ovális alakú levelei vannak. Akár öt láb magasra is megnő, és jó választás a párás keleti államokba.
Ajándék a pillangóknak
A tejfű az első számú táplálékforrás az uralkodólepkévé váló hernyók számára, akik tojásaikat is a növényre rakják. Valószínűleg sárga és fekete hernyókat lát a növényeken a nyár végén, de álljon ellen a késztetésnek, hogy leszedje őket – ezek az uralkodólepke lárva állapota.
