Bár több száz agávéfaj létezik, a kék agavé növényt vagy Agave tequiliana-t termesztik a legszélesebb körben, becslések szerint 2007-ben 200 millió növényt termesztettek. A kék agavé az agavé nektár gyakori forrása, alacsony glikémiás indexű édesítőszer, amely népszerű az egészséges élelmiszerek szerelmesei körében, de egyben az egyetlen tequila-termesztésre tanúsított agavefaj is, amely megkülönböztető tulajdonsággal rendelkezik, hogy kiszorítja a többi, hagyományosan termesztett agavénövényt.
Agave a hagyományos orvoslásban
Az agave növények jelentős értéket képviselnek a hagyományos mexikói és az Egyesült Államok déli gazdálkodó közösségei számára. Az American Journal of Botany című folyóiratban 2009-ben megjelent cikkben Vargas-Ponce és munkatársai kifejtik, hogy a hagyományos gazdálkodók általában különféle agavéfajokat termesztenek a növények természetes élőhelyéhez hasonló körülmények között, és egyetlen parcellán akár 24 fajtát is termesztenek. rendszeresen keresztezi a mezőgazdasági növényeket vadon élő növényekkel. Ez a becslések szerint 9000 éve működő mezőgazdasági rendszer biztosítja az agavéfajok genetikai sokféleségét és fenntarthatóságát.
Míg természetes, hogy az agavé csak édesítőszer vagy tequila forrása, ezeknek a hagyományos gazdáknak az agavé növények táplálék-, rost- és gyógyszerforrást jelentenek. Az agavé növény legtöbb része betakarítható és megpörkölhető, ami természetesen édes alapélelmiszert kínál. Az agávé virágának szívós, rostos szára a ruházati és egyéb textíliák rostforrása. Míg az agavé gyógyászati tulajdonságait a nyugati orvoslás még csak most kezdi feltárni, a hagyományos mexikói orvoslás számos célra használja fel az agávét, beleértve a gombaellenes, antibakteriális és gyulladáscsökkentő gyógyszereket is.
A modern tudomány általában ezeket az évszázados hagyományokat támogatja. A legújabb kutatások kimutatták, hogy az agave nektár erős gyógyászati tulajdonságokkal rendelkező vegyületeket tartalmaz:
- A Journal of Ethnopharmacology 2000-es tanulmánya az agave kivonatok gyulladáscsökkentő tulajdonságait vizsgálta, és azt találta, hogy ez hatékony kezelési módszer a laboratóriumi állatok duzzanatára és gyulladására.
- Egy későbbi, az Amerikai Mikrobiológiai Társaság által 2006-ban publikált tanulmány kimutatta, hogy a C-27 szteroid szaponinokként ismert agavé anyagok hatékony gombaellenes szerek számos potenciálisan káros kórokozó ellen.
- A Journal of Medicinal Plants Research 2010. februári számában közzétett áttekintés egy agavéfajt idézett, amely képes csökkenteni a vérnyomást és megállítani a baktériumok túlszaporodását az emésztőrendszerben. Az agave nektár inulint is tartalmaz, a fruktóz egy formáját, amely táplálékként szolgál a bélben lévő hasznos baktériumok számára.
A hagyományos vidéki gazdálkodók számára az agávé növények sokfélesége biztosítja a jól felszerelt gyógyszertárat és kamrát. Sajnos az agávé bizonyos fajtái iránti globális kereslet növekedésével a hagyományos agavétermesztésben meglévő természetes sokféleség megsérülhet.
Kék agavé növények termesztése
Minden agávé növényhez hasonlóan a kék agavé is csak egyszer virágzik életében, végül ananászszerű gyümölcsöt hoz a közepén, amelyből az agavé nektár származik. A természet e furcsasága miatt ennek a növénynek a nagy léptékű szaporítása nehéz lehet, ha a gazdálkodók kizárólag a magokra hagyatkoznak. Ehelyett ezeknek a növényeknek a többségét klónozással szaporítják, amely gyakorlat nagyon alacsony genetikai diverzitáshoz vezetett a kék agavé növények között Vargas-Ponce és munkatársai szerint. Az Agriculture and Human Values folyóiratban megjelent 2007-es jelentés arról számol be, hogy ez a mezőgazdasági forma gyakran magában foglal egy fordított bérbeadásként ismert rendszert, amelyben a gazdálkodók földet és szolgáltatásokat bérelnek nagyvállalatoknak, miközben feladják az irányítási gyakorlatok feletti ellenőrzést.
Az agavé növények kulturális és gyógyászati jelentőségét figyelembe véve sokan aggodalmukat fejezték ki amiatt, hogy a kék agavé monokultúrák elpusztíthatják a gyógyászatilag jelentős agavé növények meglévő termését, amelyek közül néhányat jelenleg még nem is teljesen értünk. Ezenkívül a genetikai sokféleség csökkenése sebezhetővé teheti a növénypopulációkat olyan kórokozókkal szemben, mint például a bakteriális betegség, amely az utóbbi években az agavétermést érintette.
Az agave nektár egészséges alternatívája lehet az asztali cukornak vagy a mesterséges édesítőszereknek. Gyógynövényként a kék agavé számos felhasználási lehetőséget ígér, és sok ember számára az elsődleges egészségügyi ellátás fontos formája. Ha édesítőszerként vagy botanikai gyógyszerként szeretné kipróbálni az agave nektárt, fontolja meg, hogy olyan bio agave nektárt keressen, amely nemcsak kék agavéból, hanem számos más agavéfajtából is tartalmaz nektárt.
