A műanyagot népszerűvé tevő tulajdonságok, például könnyű súlya, vízállósága és hosszú élettartama ugyanazok, amelyek nagyon megnehezítik az ártalmatlanítást. A műanyag újrahasznosítása reálisabb megközelítés, mint a szemétlerakóba dobni.
Műanyag ártalmatlanítás
Többféleképpen is megsemmisítheti a műanyagot. A legkézenfekvőbb az újrahasznosítás. A műanyagok többsége azonban hulladéklerakókba kerül. Egyes műanyagok biológiailag lebonthatóak, míg mások komposztálhatóak, ezért kereskedelmi komposztálóközpontba kell vinni őket.
- Az Egyesült Államok Közérdekű Kutatócsoportja (US PRIG) jelentése szerint az amerikaiak 94%-a támogatja az újrahasznosítást.
- Az amerikaiak 70%-a egyetért azzal, hogy az újrahasznosítást prioritásként kell kezelni.
- Az amerikaiaknak csak 34,7%-a hasznosít újra.
- A Wrap Recycling Action Program (WRAP) jelentése szerint az amerikaiak 90%-a több mint 18 000 kiskereskedelmi és élelmiszerbolt helyen fér hozzá a műanyag zacskó és műanyag fólia újrahasznosításához.
- A Worldwatch Institute megállapította, hogy az amerikaiak és az európaiak évente átlagosan 100 kiló műanyag csomagolást használnak fel.
- A SloActive beszámol egy 2017-es tanulmányról, amely megállapította, hogy az óceánokban található műanyagok 67%-a 20 leginkább hozzájáruló folyóból származik, amelyek többnyire Ázsiában találhatók.
- A felhasznált műanyagok kevesebb mint 10%-a kerül újrahasznosításra évente az Egyesült Államokban. A fennmaradó 33 millió tonna hulladékba megy, 22-43%-a hulladéklerakókba kerül, a többit pedig elégetik vagy szemetelik; mindhárom hatással van a környezetre, és hatással van az emberek és a vadon élő állatok egészségére, ami óriási költségekkel jár.
Műanyagszennyezés a hulladéklerakókban
Az újrahasznosítás fogyasztói, közösségi és nemzeti szinten meglehetősen nem megfelelő és nem hatékony. A műanyagnak 7 fajtája van, amelyeket újrahasznosítás céljából bélyeggel látnak el a műanyag tartályokon és palackokon.
Újrahasznosítható műanyagok
A legtöbb műanyag újrahasznosítható. Sok függ attól, hogy mire használják a műanyagot, és milyen típusú anyagot tartalmaz.
- A PET-et (1) leginkább italos és vizes palackokhoz használják.
- A HDPE-t (2) tejeskannákhoz és különféle folyadékokhoz, például étolajhoz és mosószerekhez használják.
- A polivinil-klorid-PVC-t (3) ragasztófóliák, táblák, táblák és egyéb tárgyak szárítására használják.
- Az LDPE (4) kenyeres műanyag zacskókhoz, bevásárló- és vegytisztító zacskókhoz stb. használható.
- A polipropilén-PP-t (5) élelmiszer-tartályokhoz, például tejfölhöz, ketchuphoz, palackkupakokhoz stb. használják.
- A polisztirol-PS (6) gyakran habszivacs, amelyet kávéscsészékhez, csomagoláshoz, késekhez, villákhoz, kanalakhoz és egyéb tárgyakhoz használnak.
- Az orvosi eszközökben, illetve az elektromos és elektronikai cikkekben használt polikarbonátot és polilaktidot (7) ritkán hasznosítják újra.
Évek száma a műanyagok lebontására
Egy hulladéklerakóban a PET lebomlása és lebomlása 10 évig is eltarthat. Az MDPI megjegyzi, hogy a PET teljes lebomlása akár 50 évig is eltarthat. Ez a folyamat gyorsabban mehet végbe, ha a műanyagot fény éri. A Mercer Group International anyagvisszanyerő létesítménye megjegyzi, hogy a legtöbb műanyag 200-400 év alatt bomlik le.
Egyéb műanyagok és a tönkremenetelükhöz szükséges évek:
- PS 50 évig tart.
- A HDPE 100 évig tart.
- LDPE 500 évig tart.
- PP 1000 évig tart.
Műanyag- és egészségügyi problémák
A műanyagban lévő mérgező vegyszerek kölcsönhatásba lépnek a vízzel, beszivárognak a talajba, és szennyezik a talajvíztározókat, károsítva a vadvilágot és az embereket. A műanyagok biszfenol A-t (BPA), rákkeltő anyagot, és újabban biszfenol S-t (BPS) és biszfenol F-et (BPF) használnak keményítőszerként. Egyéb vegyszereket égésgátlóként vagy színezőanyagként adnak hozzá, amelyek mindegyike befolyásolja a hormonaktivitást. Az élelmiszer-csomagolásokban és az orvosi eszközökben található ftalátok és
- Az EPA jelentése szerint a vizsgáltak 90%-ának vizeletmintáiban BPA-t találtak.
- Az EPA jelentése szerint a koraszülötteknél magasabb a BPA-koncentráció a vizeletmintákban, mint a nem koraszülötteknél.
- BPS és BPF hatása a BPA-hoz hasonló.
Elégetési vita
Az égetés, egy másik gyakori műanyaghulladék-kezelési módszer, káros lehet az egészségre. A perzisztens szerves szennyezőként vagy POP-ként felsorolt mérgező vegyi anyagok belélegzésük esetén veszélyesek.
- A 2-es, 4-es, 5-ös és 6-os műanyagból készült anyagok robbanással gyorsan égnek, és cseppeket okoznak.
- A PET-nek magasabb hőmérsékletre és hosszabb ideig kell meggyulladnia.
- A PVC és más vastagabb műanyagok égetéséhez a legmagasabb hőmérsékletre van szükség.
A PVC égése életveszélyes toxinokat termel
A fanyar szaggal égő PVC dioxinokat termel, az égésgátló anyagokat pedig számos méreganyag szabadítja fel. Ezek súlyos egészségügyi problémákat, például rákot, idegrendszeri károsodásokat, születési rendellenességeket és gyermekkori fejlődési rendellenességeket, asztmát és több szervkárosodást okoznak, hogy csak néhány problémát említsünk az emberek számára, és az állatokra is mérgezőek.
Műanyagégetési vita
Az elégetés egy vitatott lehetőség a nem újrahasznosított műanyagok kezelésében. Míg egyes országok még mindig égetnek műanyagot energiatermelés céljából, az olyan csoportok, mint a Global Alliance for Incinerator Alternatives gyorsan rámutatnak az égetéssel járó egészségügyi veszélyekre és problémákra.
Tengerszennyezés
A legnagyobb hatás a tengeri ökoszisztémákra volt hatással, az összes előállított műanyag 10%-a az óceánokba kerül. A műanyag nagyon „mobil”, mivel kis sűrűsége és könnyű súlya, és az illegális szemétből, szemétlerakókból és szemétlerakókból származó tárgyak patakokba és folyókba kerülnek, és az óceánokba kerülnek, vagy a strandokra mosódnak.
Hulladék- és élelmiszercsomagolás
A tengeri hulladék 80%-a szárazföldről származik, további 20%-át pedig óceánjárók és platformok dobják le, és a Környezetvédelmi Ügynökség (EPA) megállapította, hogy ezek 33-66%-a egyszer használatos műanyag. élelmiszerek és italok csomagolása, csészék, edények és evőeszközök, amelyek újrahasznosíthatók.
Lebegő műanyagok
A HDPE, LDPE és PP elemek lebegnek, és gyűrűk keletkeznek, amikor felhalmozódnak az áramok és a ciklonális hatás miatt. Néhány körgyűrű óriási méretű. A Nagy Csendes-óceáni szemétfolt nagyobb, mint Texas állam. Négy nagy körgyűrű van az Atlanti- és az Indiai-óceánon is.
Süllyedő műanyagok
A többi műanyagfajta nehéz, és lesüllyed az óceán fenekére. Állatok ezrei pusztulnak el, a kis pintyektől a nagy fehér cápákig, amikor belegabalyodnak a kidobott halászhálókba. Háromszáz állatfaj nyeli le a műanyagot, összetévesztve azt élelmiszernek; például a tengeri teknősök összetévesztik a műanyagot medúzával. Évente közel 100 000 állat pusztul el; egyesek éhen halnak, mivel a műanyagok megtöltik a hasukat, és nem marad hely az élelemnek. Másokat a műanyaghoz adott mérgező elemek érintenek.
Mikroműanyag
A műanyag gyorsan bomlik mikroműanyaggá, bár hosszú időbe telik a teljes lebomlása. A méretük miatt a kis rovarok is megeszik a mikroműanyagot. A kis állatok lenyelését követően a műanyag a bioakkumulációnak nevezett folyamat révén eljuthat az emberek asztalára. Amikor az állatokat megeszik a nagyobb ragadozó halak és más tengeri élőlények, a műanyagok és a bennük lévő vegyi anyagok jobban koncentrálódnak, ahogy felfelé haladnak a táplálékláncban. Az Egyesült Államokban az ehető tenger gyümölcseinek akár 67%-ában és a fogások 25%-ában van műanyag.
Erőforrások pazarlása
Az alapműanyag alapanyagból és különböző termékek gyártásához felhasznált energia az Egyesült Államok energiafogyasztásának 2,5-4%-át teszi ki. Ha egy műanyag tárgyat kidobnak, azt nem lehet újra felhasználni vagy más műanyag tárgyat készíteni. A tételben lévő alapműanyag teljes hulladékká válik. Nyersanyagokra és természeti erőforrásokra, például vízre és energiára van szükség az új műanyagok előállításához. Ha a műanyag elemet újrahasznosítják, az alapműanyag újra felhasználható egy új műanyag elem létrehozásához, gyakran kevesebb természeti erőforrás felhasználásával a gyártási folyamat során.
Műanyag a hulladéklerakókban
Nem minden újrahasznosított műanyag kerül újrahasznosításra. Ennek különböző okai lehetnek. Ha ez megtörténik, a műanyag hulladéklerakóba kerülhet. A műanyag több tonna szemét alá temetheti. Idővel a káros mérgező vegyszerek a talajba szivárognak, és bejutnak a talajvízbe, és potenciálisan szennyezik az ivóvízkészleteket, a folyókat, a patakokat és végül az óceánt.
Állatokra ártalmas
Ahogy a tengeri élőlények elfogyasztják az óceánokban lebegő műanyagot, a szemétlerakókban dúló szárazföldi állatok is beszívnak bizonyos mennyiségű műanyagot. Ezenkívül gyakran belegabalyodnak különböző típusú műanyagokba, amelyek fulladást és sérülést okozhatnak.
Gazdasági költségek
A legtöbb strand világszerte szenved az élelmiszerek és italok egyszer használatos csomagolásának szemetétől, ami megélhetési források elvesztéséhez vezet, ha a turizmust érinti. Kaliforniában évente több mint félmilliárd dollárt költenek a turizmus céljára szolgáló tengerpartok tisztítására. Az ázsiai-csendes-óceáni térség országai évi 622 millió dolláros veszteségről számolnak be a szennyezett strandok miatt, míg a halászati iparágak 364 millió dollárt veszítenek, a hajózási ágazatok pedig 279 millió dollárt veszítenek évente. Tehát csak ebben a régióban a tengerszennyezés teljes költsége évi 1,265 milliárd dollár.
Tengeri műanyagszennyezési költségek
2019-ben a The Guardian jelentése szerint a tengeri műanyagszennyezés globális költsége 2,5 billió dollár volt. Ez jelentős növekedés az UN News 2014-es becsléséhez képest, amely a műanyaghasználat miatti 75 milliárd dolláros "természeti tőkeköltségre" vonatkozik. A költségek legalább 30%-a a kőolaj-kitermelésből és a termelés során felhasznált energia felhasználásából eredő üvegházhatású kibocsátásokból származik. Másrészt a műanyagok újrahasznosítása évente 4 milliárd dollár értékben segített a műanyagok visszanyerésében.
Csökkentse a műanyaghulladékot
Csökkentse a műanyaggyártást az újrahasznosított műanyag mennyiségének növelésével. Újrahasznosítás nélkül ezt az „elpazarolt” műanyagot nem lehet újra feldolgozni és újra felhasználni. Ehelyett új műanyagot kell készíteni, amely további természeti erőforrásokat igényel. Hozzájárulhat a környezet megóvásához, ha távol tartja a hulladéklerakókban, a levegőben és az óceánokban elpazarolt műanyagokat, valamint csökkenti az új műanyagok előállításához felhasznált természeti erőforrásokat.
