A műanyag, és különösen az egyszer használatos műanyag bevásárlótáskák jelentős környezeti aggályt jelentenek. A gyártott műanyagok nagy része még mindig megmarad, és igen, ez egy olyan probléma, amely évszázadokon át túléli az embereket.
A műanyag zacskók használatának története
A műanyag zacskók viszonylag új terméknek számítanak az élelmiszerboltokban. Csak az 1960-as évek elejéig gyártották őket, és csak 1982-ig használták az élelmiszerboltokban – írja a National Geographic. A műanyag sokoldalúsága alacsony költségével kombinálva termékeny felhasználását és túlfogyasztását eredményezte. Az egyetlen használat után eldobott zacskók komoly környezeti problémákká váltak.
A műanyag már mindenhol van
A The Guardian egy 2016-os tudományos tanulmányról számolt be, amely a műanyagszennyezés óriási mértékét becsülte meg. A tanulmány megállapította, hogy a világ egyetlen szeglete sem mentes többé műanyag hulladéktól, és a környezet sem tekinthető egészségesnek. Még a sarkvidéki régiókat is szennyezi a műanyag, csakúgy, mint az óceánokat és az óceán fenekét. A műanyag környezetre gyakorolt hatása olyan súlyos, hogy a tudósok úgy vélik, hogy a műanyagokat "most egy új korszak jelzőjének kell tekinteni" a Föld geológiai életében. Azt találták, hogy az egyszer használatos műanyag zacskók és poharak a fő szennyező anyagok. A jelenlegi kort a műanyagok negatív hatása és lassú lebomlási sebessége miatt a műanyagok korának is lehetne nevezni, ami biztosítja, hogy nagyon hosszú ideig érintetlenek maradjanak a szemétlerakókban és az óceánok fenekén.
A műanyag zacskók gyártása, felhasználása és hulladéka egyaránt szerepet játszik a keletkező környezeti problémákban.
A gyártási folyamat problémákat okoz
A műanyag zacskók gyártása és gyártása kezdettől fogva problémákat okoz.
Az erőforrások nem fenntartható felhasználása
A műanyag zacskók általában fosszilis tüzelőanyagok származékaiból, például földgázból és kőolajtermékekből készülnek. A Worldwatch Institute 2015-ös jelentése megjegyzi, hogy a világ kőolajkészletének 4%-át nyersanyagként, további 4%-át pedig energiaként használják fel ennek előállítására.
Közel 12 millió hordó olajra van szükség évente az Egyesült Államokban az éves műanyag zacskókészlet előállításához – írja a Biológiai Sokféleség Központja. Mivel nagyon kevés műanyag zacskó kerül újrahasznosításra, folyamatosan új műanyagot kell előállítani. Ez óriási fogyasztást jelent egy nem megújuló erőforrás számára, amelynek kialakulásához több millió évre van szükség. Ennél a felhasználási sebességnél a rendelkezésre álló kőolajkészletek hamarosan elfogynak, ami számos iparágat és élettani szempontot érint, amelyek a kőolajtól függenek.
A gyártás szennyező
A nyersanyagok kitermelése, szállítása és a tényleges gyártási folyamat a levegő, a víz és a talajszennyezés fő forrásai. A fosszilis tüzelőanyagok a föld mélyén találhatók, és kitermelésük jelentős művelet. Ezeknek a különböző folyamatoknak különböző hatásai vannak
- A földgázra történő repesztés veszélyes vegyi anyagok és nagy mennyiségű víz felhasználásával jár. Ez elvezeti a más célokra szükséges vizet, és a hozzáadott vegyszerek beszivároghatnak a repedésekbe, szennyezhetik a talajt, és a víztározókba kerülhetnek.
- Az olajfúrás erdők és tengeri élőhelyek pusztulását okozhatja, ami hatással van a kapcsolódó vadon élő állatokra. A fúrások száma hatalmas, évente 50 000 új kutat ásnak, ami jelentős erdőirtást okoz.
A műanyagok gyártása során több mérgező vegyszert használnak, mint például a benzol és a vinil-klorid, amelyek a gyártás során szabadulnak fel, és szennyezik a levegőt. A fosszilis tüzelőanyagok elégetése üvegházak kibocsátásához vezet, ami viszont klímaváltozáshoz vezet.
Használt és eldobott műanyag zacskók mennyisége
A gyártott műanyag zacskók száma az évek során nőtt, és sok egyszer használatos zacskót ingyen adnak át sok szupermarketben és üzletben, mivel olcsók. 2002-re összesen öt billió műanyag zacskót gyártottak évente. Ebből ezermilliárd egyszer használatos táska volt. Az olyan fejlett országok, mint az Egyesült Államok és Európa, a világ műanyagzacskó-termelésének 80%-át fogyasztják. Csak az Egyesült Államokban évente 100 milliárd műanyag zacskót használnak fel.
A különböző műanyagok újrahasznosítási lehetőségei
A használat utáni műanyag zacskókat nem mindig fogadják el a járda melletti műanyag hulladékgyűjtőkben. A Környezetvédelmi Ügynökség (EPA) ezt a vonakodást annak a ténynek tulajdonítja, hogy eltömíthetik és megzavarhatják a gépeket. Így sok háztartásban gondot okoz a műanyag zacskók könnyű kidobásának helye.
A zűrzavart fokozzák a különböző anyagok, amelyekből a táskák készülnek. A vastagabb zacskók nagy sűrűségű polietilénből (HDEP vagy 2 műanyag), a vékonyabb zacskók, például a termékekhez használt fajták pedig kis sűrűségű polietilénből (LDEP vagy 4 műanyag) készülnek. Az American Chemistry Council (ACC) jelentése szerint a műanyag fóliák mind anyagból, mind lineáris kis sűrűségű polietilénből (LLDEP) készülhetnek (1. oldal)
Ezeknek a típusoknak más folyamatra van szükségük az anyag újrahasznosításához és visszanyeréséhez. Ezért nem minden zacskót fogadtak szívesen az újrahasznosító központokban, és ez a helyzet most kezdett javulni. A HDEP műanyagok vagy a vastagabb zacskók könnyen átvehetők újrahasznosításra. Az LDEP gyűjtemény gyűjteménye az utóbbi időben a nagyobb városokban is csak felkapaszkodik, dolgozza fel a Columbia Egyetem. Mindkét műanyag típusnak sok száz év kell a lebomláshoz.
Műanyag zacskók újrahasznosítása
A műanyag zacskók és fóliák begyűjtésére és újrahasznosítására vonatkozó különböző törvények és létesítmények az Egyesült Államokban azt jelentik, hogy az újrahasznosítás mértéke eltérő. Rensselaer megye megjegyzi, hogy egyes területeken csak 1%-ot adtak vissza használt táskák.
Az újrahasznosított műanyag mennyisége fokozatosan növekszik az Egyesült Államokban Összességében az Egyesült Államokban 2005-ben kevesebb, mint 5%-os újrahasznosítási arányt értek el a műanyag zacskók. A National Resource Defense Council rámutat. 2014-ben az EPA szerint előállított összesen 4050 ezer tonna termékből a műanyag zacskók, fóliák és zsákok 12,3%-a került újrahasznosításra (13. oldal). Az összes újrahasznosított anyag azonban nem tekinthető megtakarított anyagnak.
Ezt követi a helyreállítási folyamat. Az ACC jelentése szerint (2. oldal) a 2015-ben újrahasznosítás céljából összegyűjtött 1,2 milliárd fontnyi zacskóból és fóliából az anyag 48%-át az Egyesült Államokban hasznosították, a fennmaradó 52%-ot pedig Kínába exportálták feldolgozás céljából. A visszanyert műanyagból műanyag fűrészárut, fóliát, lemezt, mezőgazdasági termékeket stb. készítenek (8. oldal).
A polgároknak proaktívnak kell lenniük
Tekintettel arra, hogy az Egyesült Államokban nincs egységes, szervezett műanyag zacskók gyűjtése, az EPA azt tanácsolja az embereknek, hogy vegyék fel a kapcsolatot a helyi önkormányzatokkal, hogy megtudják, elhelyezhetik-e a műanyag zacskókat a járda melletti műanyag gyűjtőedényekben. Az EPA azt javasolja, hogy kösse össze a zsákokat, nehogy elrepüljenek, és helyezze el azokat a szupermarketek és üzletek előtti gyűjtőedényekbe. Sok szupermarket külön gyűjtőedényt tart fenn a műanyag zacskók, fóliák és fóliák számára.
Az emberek az Earth 911 újrahasznosítási keresőjét is használhatják, hogy megtalálják a legközelebbi újrahasznosító létesítményt a különböző típusú műanyag zacskók számára.
A műanyag zacskóhulladék környezeti hatásai
A legtöbb egyszer használatos zacskót csak termékek hazaszállítására és bevásárlásra használják, majd kidobják, ami hatalmas mennyiségű műanyaghulladékhoz vezet. Mivel a felhasznált műanyag nagy részét kidobják, és csak egy kis részét hasznosítják újra, a probléma csak nőtt.
Az égetés szennyezi a levegőt
A Columbia Egyetem megállapította, hogy a műanyag 7,7%-át égetik el energiává. Ez azonban dioxinokat bocsát ki a levegőbe egy hosszan tartó, perzisztens szerves szennyezőanyag (POP), amely káros az emberekre és a vadon élő állatokra – számol be az Országos Környezet-egészségügyi Intézet. Az összes többi műanyag még mindig megtalálható a szemétlerakókban vagy az óceánokban.
Műanyag a hulladéklerakókban
A műanyag zacskók nagy része szemétlerakóba kerül. Ott az olyan vegyszerek, mint a biszfenol A (BPA - rákkeltő anyag), a biszfenol S (BPS) és a biszfenol F (BPF) a talajba, majd onnan a talajvíztározókba szivárognak, szennyezve azokat. Mivel a műanyagok nem bomlanak le egyhamar, a talaj- és vízszennyezésnek ez a formája sok évszázadon át folytatódhat.
Lomtalanítás
A műanyag zacskók könnyűek, lebegnek a levegőben és a vízben. Az illegális szemetelés és a szemétlerakókból kiszökő zsákok mindenhol jelenlétüket eredményezték. A műanyag zacskók beszorulnak a fák tetejébe, és a parkolók környékén robbannak. Patakokban és folyókban kötnek ki, majd végül lebegnek az óceánokba. Az EcoWatch jelentése szerint az összes műanyag 46%-a lebeghet, ideértve a zacskókat is, különösen a vékony LDEP zacskókat.
Az óceán műanyag zacskók általi szennyezése
A műanyag, köztük a zacskók által okozott tengerszennyezés és az ökoszisztémára gyakorolt káros hatás a műanyag zacskók használatának egyik fő környezeti problémája. A 911-es Föld a műanyag zacskókat tekinti az óceánok törmelékszennyezésének fő forrásának.
Az óceánokban lévő műanyag zacskóknak számos hatása lehet:
-
Delfin és műanyag zacskó A műanyagban lévő mérgező anyagok károsíthatják a tengeri élővilágot. A táska problémákat is okozhat az állatoknak. Egyes tengeri emlősök beszorulnak a zsákokba, és nem tudnak feljutni a felszínre lélegezni és megfulladni. Néha állatok, madarak vagy halak lenyelik a műanyag zacskó darabjait, amelyek elzárják az emésztőrendszerüket, és elpusztulnak.
- A műanyag nem bomlik le, hanem a fény hatására apró darabokra bomlik. Ezek a darabkák ételnek tűnnek, ezért az óceánok táplálékláncának alján lévő kis halak megeszik őket. Aztán a nagyobb halak és más emlősök megeszik ezeket a műanyagokat, és felhalmozódnak bennük a kapcsolódó méreganyagok. Ezek a műanyag darabkák végül az emberek élelmiszerébe kerülnek, vagy szennyezik az emberi fogyasztásra kivont sót, mutat rá a Scientific American.
- Akár az összegabalyodás, akár a műanyagok fogyasztása miatt, "évente egymillió tengeri madár és 100 000 tengeri emlős pusztul el" - írja az Ecowatch.
- A lebegő zacskók felhalmozódnak, és hozzáadódnak más műanyag tárgyakhoz, amelyek köröket képeznek. Öt hatalmas szemétfolt található a Csendes-óceánon. Ezek mérete az évek során növekszik, és 2016-ban a "The Great Pacific Gyre" 386 000 négyzetmérföld széles volt, a The Guardian szerint 1 351 000 négyzetmérföldes peremével vagy külső körével.
Kerülje a műanyag bevásárlótáskák használatát
Az Egyesült Államok 18 államának százharmincöt városában és megyében betiltották a műanyag zacskókat a Scientific American környezeti hatásokról szóló jelentései aggályai miatt. A műanyag zacskók mennyiségének csökkentése érdekében az emberek hordhatnak újrafelhasználható textilzacskókat, vagy ösztönözhetik a helyi üzleteket, hogy növeljék az újrahasznosítási lehetőségeket. Emellett hangsúlyt fektetnek a fosszilis tüzelőanyagokból, például bioműanyagokból készült műanyag zacskók alternatíváinak megtalálására is. A műanyag zacskók problémáját az elmúlt négy évtizedben tapaszt alt túlfogyasztás okozta. Az emberek elég jól gazdálkodtak a nejlonzacskó megjelenése előtt. Az életszínvonal fenntartása érdekében az új kereskedelmi innovációk könnyedén helyettesíthetik, ugyanúgy, ahogy az alternatív üzemanyaggal működő autók váltják fel a régi gázmodelleket.
