A Stewartia (Stewartia spp.) virágzó fák és cserjék kis csoportja, amelyek közeli rokonai a kaméliákkal. Bár nem gyakran találhatók faiskolákban, mégis remek dísznövények, amelyeket érdemes felkutatni.
Stewartia alapjai
Maroknyi stewartia faj áll rendelkezésre, bár mindegyik hasonló tulajdonságokkal és növekedési igényekkel rendelkezik.
Jellemzők
A Stewartiák nyáron nagy, 1-3 hüvelykes virágairól ismertek, amelyek a fehér kaméliára emlékeztetnek: kívül csésze alakú, fodros szirmokból álló koronája van, középen kiemelkedő sárga porzófürttel.
Híresek őszi lombozatukról is, amelyek élénkvöröstől mélyliláig terjednek, és egyedi textúrájú kéregükről, amely foltos, hámló megjelenésével téli érdeklődést kelt.
Néhány stewartia 10 láb magasság alatt is tartható sövényként, de a legtöbb kis fákká nő fel, amelyek egyenes, piramis alakúak.
Növekedési követelmények
A Stewartiák napon vagy árnyékban nőnek. Napsütésben bőségesebb a virágzás, de meleg éghajlaton délutáni árnyékban jobban teljesítenek. A gazdag, nedves talajt részesítik előnyben, de a megtelepedés után elviselik az elhanyagolást is. Egyetlen kritikus növekedési szükségletük a savas talaj.
A tájban
A Stewartiák sűrű növekedési habitusúak, így alkalmasak magas sövényre is, de annyira feltűnő növények, hogy érdemes mintaként bemutatni őket. Használja őket fókuszpontként a gyepen vagy kisebb cserjék és évelők ágyásában, vagy formális körmenet kialakítására a sétány vagy felhajtó mindkét oldalán.
Ezek az egyik legjobb aljnövényzetű fák erdei kertekbe, más kis árnyéktűrő fák mellett, mint például a japán juhar.
Növekvő Stewartia
Ősszel vagy kora tavasszal ültesd a stewartiát konténerekből, bőséges mennyiségű komposztot keverve az ültetési területbe. Ha szükséges, módosítsa a talajt tőzegmohával vagy kénnel, hogy savassá tegye.
Gondoskodás
Az első néhány évben heti rendszerességgel öntözzünk, hogy megtelepedjenek a növények. Ha létrejött, elegendő néhány hetente mély öntözés. Tartson mély talajtakarót a gyökérrendszer felett, hogy hűvös maradjon, megőrizze a nedvességet és korlátozza a gyomok növekedését.
A Stewartiák általában metszés nélkül is vonzó formát vesznek fel, de nagyon alkalmasak a metszésre és formázásra, ha szükséges. Az alsó végtagok növekedésük közbeni eltávolítása felfedi vonzó törzsüket és kérgét. A kisebb fajták akár formális sövényré is nyírhatók.
A Stewartiák általában mentesek a kártevőktől és betegségektől.
Stewartia típusai
A kiskereskedelmi faiskolákban nem szoktak találkozni a Stewartiák, de a csomagküldő faiskolákban több faj is megtalálható.
- A japán Stewartia (Stewartia pseudocamellia) 40 láb magasra és 20 láb szélesre nő, 2-1/2 hüvelykes virágaival; strapabíró az USDA 5-9 zónájában.
- Koreai Stewartia (Stewartia koreana) egy kicsit kisebb, mint a japán fajta, de valamivel nagyobb virágai vannak; az USDA 5-8 zónáiban termeszteni.
Meglepő Stewartias
Unokatestvére, a kamélia fa változataként csoda, hogy a stewartiákat nem termesztik szélesebb körben. Lehet, hogy egy napon előkerülnek a kertészeti homályból, de ha elég szerencsés vagy, élvezd azt a kiváltságot, hogy megismerheted a növényvilág igazi esélytelenségét.
