Amikor gyermeke vagy egy közeli családtagja a közelgő keresztelőre készül, érdemes megismerkednie a leggyakoribb keresztelési szimbólumokkal. Így megünnepelheti a keresztelőt, kiválaszthat egy megfelelő ajándékot, és segíthet a nagyobb gyerekeknek megérteni a tárgyakat körülvevő szimbolikát.
A keresztségben használt ismerős szimbólumok
A keresztségnek öt egyetemes szimbóluma van: a kereszt, a fehér ruha, az olaj, a víz és a fény. További ismert szimbólumok közé tartozik a keresztelőkút, a szentírási olvasmányok és imák, valamint a keresztszülők. Ezek a szimbólumok a keresztény vallás filozófiáját és tanításait, valamint az egyes egyház és gyülekezetének hagyományait és rituáléit képviselik. A keresztség az egyház egyik szentsége, és a keresztelkedő csecsemőket a keresztény közösség tagjaként fogadják. A keresztény hithez tartozik, hogy ha egy csecsemőt megkereszteltek, akkor Isten családjának tagja lesz.
A kereszt
A kereszt a kereszténység egyetemes szimbóluma. A keresztelés során a gyermekre vetett kereszt Isten oltalmát idézi, és belépést kér a keresztény egyház testébe. Ezt a szimbólumot számos keresztény rituáléban és keresztény templomokban is megtalálhatja. A kereszt Jézus keresztre feszítésének jelképe is. Jézus halála volt az ő áldozata, hogy megtisztítsa az egész emberiség bűneit. A kereszt az egyik legismertebb keresztény szimbólum.
Fehér ruházat
A fehér a tisztaság színe, és a fehér ruha viselése a keresztség alatt azt jelképezi, hogy a megkeresztelkedő személynek most tiszta a lapja Isten szemében. A keresztények azt hiszik, hogy mindenki "eredeti bűnnel" születik, amelyet csak a keresztség mos el. A fehér ruha azt jelképezi, hogy a megkeresztelt személy immár Isten köntösébe öltözött, és tiszta életet kezd az Ő szemében és az egyház szemében.
Az olaj
Az olaj a Szentlélek másik keresztségi szimbóluma. Természetesen az olaj a Szentlelket jelképezi más szentségek és vallási összejövetelek alkalmával is. A keresztelés során a babát olajjal megkenik, és az olajat a Biblia többször is említi, mint az ember és a Szentlélek összehozásának szimbólumát. A keresztség során a szent olajokat a felkentek hitének erősítésére használják. A Szentlélek ajándékait is szimbolizálják.
Keresztelővíz
A víz az isteni élet keresztény szimbóluma, valamint a tisztaság és a bűntől való megtisztulás jele. A keresztség külső jele a víz tényleges fejre öntése, miközben a következő szavakat mondjuk: "Megkeresztelelek az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevében." A víz tisztító minősége olyasvalaminek tekinthető, amely képes megtisztítani az embert kívülről. A szenteltvíz azt jelzi, hogy az életet Isten adta az embernek, és az Ő kegyelmének jelképe. A víz felidézi az evangéliumot is, János 3: ez az 1-6: "Ha valaki nem születik víztől és Lélektől, nem mehet be Isten országába"
A keresztség fénye
A fényt, mint a keresztség szimbólumát, az ünnepelttől a keresztszülőknek való meggyújtott gyertya átadása jelenti. A gyertya a halálból a Krisztusban való életbe költözést jelképezi. A fény, akárcsak a víz, elengedhetetlen az élet fennmaradásához, mert a nap fénye nélkül semmi sem létezne a földön. Amellett, hogy a gyertya az élet keletkezésének és vitalitásának szimbóluma, Krisztusnak, mint „a világ világosságának” és a keresztény hitnek a szimbóluma. Amikor ez a gyertya ég, a vallásos hit jelen van.
A galamb
A keresztségben a galamb szimbolika a Szentlelket ábrázolja. A Biblia szerint, amikor Jézus megkeresztelkedett, megnyílt az ég, Isten megszól alt, és a Szentlélek galamb formájában szállt le rá. A galamb megerősítette, hogy Jézus a Kiválasztott. Ez a csodálatos esemény a keresztény Szentháromság három aspektusa – az Atyaisten, Jézus, a Fiú és a Szentlélek – szeretetteljes egyesülését mutatja be. A galamb az Isten és az emberek közötti békét is szimbolizálja. Amikor a Szentlélek galambként jelent meg Jézus megkeresztelkedésekor, ez azt mutatta, hogy Isten (Jézuson keresztül) megfizeti az emberiség bűneinek árát, hogy az emberiség végül megbékélhessen Istennel.
Egyéb szimbolizmus a keresztelési szertartásokban
A keresztelési szertartások nem azonosak az egyes templomokban. Például a szimbólumok és eljárások nem ugyanazok egy evangélikus templomban, mint egy katolikus templomban. A szertartás általában tele van szimbolizmussal, felekezettől függetlenül.
A keresztelő betűtípus
A hagyományos keresztelőkút tartja a kereszteléshez használt vizet. Ez szimbolizálja a keresztelő patakokat, folyókat vagy víztócsákat az elmúlt évszázadokban, mint a Jordán folyó, ahol Krisztust Keresztelő János megkeresztelte. Egy adott felekezet hagyománya szerint a gyermeket vagy mártják a vízbe, vagy mártják bele a kútba, vagy a kútból vizet szórnak vagy öntenek a baba fejére. A keresztelőkút kőből, fémből, fából vagy márványból készül, és általában generációk óta jelen vannak a templomban.
Szentírási olvasmányok és imák
A keresztség alatti szentírási olvasmányok a Biblia Ó- és Újszövetségéből származnak. Isten szavát ünneplik, és a hit megújulására és megvallására szólítanak fel. Az olvasmányok felidézik Krisztus megkeresztelkedését és ennek szimbolikus jelentését is: meghalni önmagának és feltámadni ebből a halálból, ahogyan Krisztus feltámadt a keresztre feszítés után.
A keresztelési szertartás alatti imák a gyermek bűntől való megszabadulását kérik, és Krisztus oltalmát, áldását, irgalmát és kegyelmét kérik a gyermekre, a szülőkre, a keresztszülőkre, a családra és a gyülekezetre.
Tagság az Egyházközösségben
A keresztség az újjászületést és a Krisztussal való egyesülést jelenti, és ezen keresztül a gyermek bekerül a gyülekezet tagságába. A gyülekezeti közösség tagjai Krisztus szent testét képviselik. Az összegyűlt gyülekezet tanúságot tesz a gyermek megkeresztelkedéséről, és üdvözli a megkeresztelteket Krisztus szent templomában és Isten társaságában.
A keresztszülők
A keresztszülők hagyománya, hogy segítsenek a szülőknek keresztgyermeküket keresztény hitben nevelni. A keresztszülőket a szülők választják ki, szerepük a keresztelő szertartásban változó. Egyes templomokban a keresztszülő tartja kezében a babát a keresztelési szertartás alatt, máshol viszont a keresztszülők a szülők mellett állnak, hogy támogassák őket, és tanúskodjanak a szertartásról. Egyes kultúrákban a keresztszülők tiszteletbeli címet viselnek, míg másokban a keresztszülők komolyan veszik szerepüket, és részt vesznek a gyermek életének számos területén.
Szimbólumok használata a keresztségben
Minden szimbólum fontos a hagyományos egyházi keresztelési szertartásokhoz, bár használatuk részletei eltérőek lehetnek. Az egyetlen szimbólum, amelyért a szülő vagy rokon felelős, az az, hogy a gyermeket fehér ruhába öltöztetik a keresztelés előtt, vagy ilyen ruhát biztosítanak a keresztelési úrvacsora utáni használatra. Természetesen gyermeke több keresztből készült dísztárgyat vagy ékszert is kaphat családjától és barátaitól, de érdemes lehet egyet a babájának viselnie a vallási szertartás során.
Ezekkel a tárgyakkal megtaníthatja az idősebb gyermekeket a keresztség szentségét körülvevő szimbolikára. A keresztelési jelkép munkalap hasznos eszköz lehet az ilyen jellegű leckékhez. Alternatív megoldásként készíthet egy kiskönyvet az összes szimbólummal, a keresztelési szertartás képeivel, hogy megtanítsa rá a megkeresztelt gyermeket néhány évvel később.
A keresztény hit szövetének része
A keresztség szimbólumai szorosan összefonódnak a keresztény hittel és rituálékkal. E szimbólumok egy része az egyházak sok más szentségében is megtalálható, nem csak a keresztelési szertartás során. Emlékeztetnek a nemzedékeken át őrzött hagyományok szépségére.
